《变形记》用十分之一的篇幅,讲述了特洛伊战争。这场著名的大战,系由特洛伊王子帕里斯引发,他拐走了大美女斯巴达王后海伦。斯巴达国王墨涅拉俄斯为夺回妻子并雪耻,向他的哥哥迈锡尼国王阿伽门农求援,阿伽门农遂千方百计组成希腊联军,准备远征特洛伊。
然而不巧的是,阿伽门农射死了月神黛安娜钟爱的鹿,黛安娜一怒之下,发起风暴,阻挠他的出征。联军停泊在希腊渔港奥利斯,迟迟不能进发。神巫卡尔卡斯揭破了缘由,并阐明只有用处女的生命,才能平息戴安娜的愤怒。
联军将领都在观望盟主阿伽门农如何应对,阿伽门农迫于形势,克服了私爱,打算献祭自己的女儿伊菲革涅亚。他派人把女儿从家乡接来,绑在祭台前,准备洒出她无辜的鲜血。
伊菲革涅亚悲泣失声,楚楚可怜,使黛安娜动了恻隐之心,千钧一发之际,用一头鹿替换了这位公主。伊菲革涅亚被传送到陶里斯的神庙,成了黛安娜的女祭司。
狩猎女神怒气平息,希腊的千艘战船就得以出发,浩浩荡荡,驶向他们的命途多舛之处。
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《旧约》里讲述的献祭往事,则与犹太人的两代先祖有关。
话说亚伯拉罕与撒拉的儿子以撒长成了少年,有一天,上主试探亚伯拉罕,让他把爱子献做全燔祭。亚伯拉罕二话不说,劈妥木柴,备好驴,带着两个仆人和自己的儿子,就往天主指给他的地方去了。
到了那地方附近,亚伯拉罕留下仆人,把木柴放在以撒肩上,自己手中拿着刀和火,两人一同前行。以撒对亚伯拉罕说:“阿爸!”他答道:“我儿,我在这里。”以撒问:“看,这里有火有柴,但是哪里有作全燔祭的羔羊?”亚伯拉罕答道:“我儿!天主自会照料作全燔祭的羔羊。”两人于是继续前行。
到达上主的指定地点,亚伯拉罕便在那里筑了一座祭坛,摆好木柴,将儿子以撒捆好,放在祭坛的木柴上。亚伯拉罕正举刀要宰献自己的儿子时,上主的天使制止了他。亚伯拉罕这时发现有一只公绵羊,两角缠在灌木中,遂前去取了那只公绵羊,代替自己的儿子,献为全燔祭。亚伯拉罕给这个地方起名叫耶和华以勒,意思是“上主自会照料”。
上主对亚伯拉罕承诺说:“因为你做了这事,没有顾惜你的独生子,我必多多祝福你,使你的后裔繁多,如天上的星辰,如海边的沙粒。你的后裔必占领他们仇敌的城门;地上万民要因你的后裔蒙受祝福,因为你听从了我的话。”
就这样,亚伯拉罕生以撒,以撒生雅各,雅各生以色列十二支派,犹太人果然繁衍众多,亚伯拉罕遂成为犹太人的圣祖。
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